印度文明出现前很久ื，农业可能已经在世界上许多彼此相距很远的地方独立发展起来了，这些地方包括热带的东南亚亚洲的最西端今土耳其东部ຖ叙利亚和伊拉克北部ຖ非洲以及公元前第个ฐ千年期间的中南美洲。非洲和美洲古代农业的独立发展直到晚得多的时代才导致出现完善的书写体系和金属加工，尽管美洲农业社会最终建立大城市的时候在其他方面却仍然停留在技术落后的石器时代。与采集文化不同的是，耕种永久ื性农田要求有永久性居住地，这类由农民居住的村庄或小镇在公元前10่000年后不久开始出现在亚洲最西端。但文明词的拉丁文有城市的含义แ，它指的是多数居民不再是农民的大居留地；它的居民应该包括办事员文牍员行政人员工匠金属加工工人店主商人以及其他标志劳动分工ื并把城市与村庄或小镇区别ี开来的专业人员。有关这发展阶段的最完整的考古和文献证据是在亚洲，尽管如今在非洲和美洲发现的越来越多的证据有可能改变我们当前的认识。然而看来可信的是，我们定义的文明是按照上述线索ิ演变过来的。从苏美尔到印度并不远，交通也方แ便。水路出平静的波斯湾后沿海岸航行可直达印度河河口，需要通过伊朗和郫路支很少绿洲的沙漠的陆路也很常用。在这条陆路沿线和印度河以西的郫ນ路支边境高地，就有公元前5千纪期间出现的好几个ฐ新石器时代农业发达地区和大型村庄或小镇。虽然这些地方的发展可能ม与苏美尔无关，但它们大概得益于古苏美尔的成就。印度河洪泛区到公元前6千纪和公元前5千纪时也有了农业，因而大概是独立发展的。大约到公元前3000年，印度河流域出现了真正的城市，而美索ิ不达米亚周围高地的农业后来才扩张到เ河边低地。与美索不达米亚样，洪泛区向古代农民提出了新挑战：如何控制河水泛滥实行人工灌溉和排除洼地积水。经过长期改进各项ำ农业技术所积累的经验，终于成功开发了低地潜在的丰富农业资源。稳定的剩余农产品为建设真正的城市而非小镇提供了物质基础。这些城市的居民有文化，会金属加工，靠剩ທ余农产品生活，有劳动分工，在艺术建筑和城市规划上具有丰ถ富的经验。&ุb&b&b&bຘ电子书分享平台
教育识字和印刷品1
社会等级2
自然灾害如水灾旱灾或地震，般被认为是上天对统治者的无德或对造反借口表示不悦而降下的不祥之ใ兆，因为这些都会动摇儒教的最高目标——秩序与和谐。自然界ศ被视为人类社会的榜样，两者都在井井有条的法则支配之下运转。自然界ศ养育人类，对人类不存敌意，它比人类的创造物更加宏伟，它应该得到更多赞扬，人类应该调整自己去适应它而不是试图征服它。但是，正如孔子所讲的“天不语”，天仅仅给我们展示ิ秩序与和谐供仿效。偶尔提到作为超出人类之ใ上的非人类力量的天，这是儒教学说中偏离人类世俗社会最远的内容。当弟子们问到超人世界或死后生活时，孔子只说，我们在理解和处理人类事务方面要做的事情太多了，不要为ฦ其他事情劳神。虽然孔子未曾明说，但他确认了被错误称为“祖宗崇拜”的东西。民间宗教敬祖宗是想要祖宗提供帮助，正规儒教只不过把对年长者的尊敬扩大到已๐经死去的人，把他们当成模范，在家中个ฐ小小的神龛前进行定期祭拜来保持对先人的清晰记忆。父亲死后，长子要负起主持丧礼的责任；这样代代相传，保持家世连续不断，从而保证家族的延续。孟子在强调这点时说，“不孝有三，无后为ฦ大”。这里他指的是男性后代，因为妇女婚后要离开父母家而成为丈夫家的成员。这样种观念仍困扰着当前中ณ国为降低出生率所做的努力，因为它明显有利于儿子，可能会使女孩的父母保持再生个男ç孩的努力。公元12世纪，孔子和孟子逝世千多年后，儒教哲学家朱熹11้3๑0～1200进步思索了宇宙本质问题，他认识到เ抽象原理与柏拉图的很相似和最高终极或普遍宇宙力的作用。从朱熹开始，可以说进入了新า儒教时代。新儒教也强调自我修养和人人可成圣贤的目标。与此前的经典儒教样，新า儒教也传到了朝鲜ຒ越南和日本，成为那ว里特别是知识分子的主导哲学。中国云南省的座孔庙，这是幅现代照片，但建筑物的风格是古代的。rr由于儒教从未制ๆ定过祭司职务体系或固定的祭礼程式，些分析家认为它不是宗教，尽管这理由在较小程度上也适用于印度教佛教和教。虔诚的儒教信徒在中国和越南的几乎每个城镇朝鲜的很多地方和日本的某些地方都修建了孔庙。这些孔庙由叫做祭司的人照管，他们也主持通常为纪念祖先或当地过去名流而举行的礼拜仪式。在山东省孔子故乡的大孔庙，也举行纪念孔圣人本人的类似仪式。儒教在汉王朝成为实际上的国教后，中ณ国皇帝每年都要在帝都主持仪式，恳求上天赐予丰收，祈่祷天降顺雨，终止洪水时疫或内乱；或祭祀皇室祖先。皇帝有时也下罪己诏，真诚或假意承认自己为无德之君，以求感动上苍恢复繁荣或已被破坏的社会和谐。这样做的根据是儒教的个ฐ训导，即如果事情搞糟了，那定是“上边的人”的坏榜样或缺少德政所造成。有些分析家把现代日本朝鲜中国香港新加坡以及较近期的大陆中国的高速经济增长率归功于它们共同的儒教传统所强调的集体努力勤奋工作教育和个ฐ人