李未盈打来清水，边替他擦拭颧上的伤口，边道：“这可奇了。”桓涉道：“怎么เ啦？”她作思索状：“前日我见你颧上还是‘天地玄黄，宇宙洪荒’，今日怎么变成‘日月盈昃，辰宿列张’了？”桓涉正色道：“娘子须看仔细了，明明是‘女慕贞洁，男效才良’嘛ใ。”二人俱是大笑。她为他清洗完毕，又朝他颧上伤口轻轻扇了扇锦帕，认真道：“现下我看明白了，其实是‘瓜州ะ桓涉，等儿郎’。”
除了缺水，燃料亦成问题，路上花了很多功夫割砍枯死的胡杨枝条，有了骆驼，又带给众人份欢喜。原来驼粪特别乾燥，拍打晒乾後极适合燃烧，所起的烟也不大。桓涉趁李未盈倚着骆驼取暖歇息之际，笑眯眯伸了黑黑的手掌抹她眼睑。她惊叫着跳起，“是什么？你刚拍了大粪？快拿开！”桓涉郑重道：“你乖乖坐着，我这是为ฦ你好。抹点儿驼粪在眼睑周遭，可以免得日头照在沙砾上明晃晃地反射刺眼睛。呶呶呶，你看你眼睛红红肿肿的。”
说到这儿，他忽然想起来：“昨日你赚那突厥队长过来时说的是哪国话？怎么我完全听不懂ฦ？”她当即叽哩咕噜说了遍，桓涉แ仍是听得头雾水，她笑道：“就是这样的呀。你这么聪明听不出来么เ？”桓涉惭愧道：“我放弃。你告诉我罢。”她自己先笑了起来：“其实我说的是汉话呀。就是兀那突厥强盗，怎么抓了我的桓涉？你把声调打乱了快快念出来就成。但求神似不求形似。”笑着又念了遍，这回桓涉总算听出来了。
他平静下来，把身子向後仰，躺在她身侧：“你怎么เ根本不计较我是逃犯？你对我这么เ好”回想起入狱後这个多月来的遭遇，惨痛得闭上眼睛。她没有回头看，依旧抖动着他的湿衣，漫不经心道：“也无非是含冤下狱，没什么好稀奇的。哦，对了，你脸上颧上”她转过头来随便看了下，继续烘衣裳๙，忽然又道：“可是你这样的重罪都可以斩首了，何必要流刑é，流刑亦最多衹有三年，何来终身？更何必刺字？再说唐律里已经没有黥刑é了。”他惊讶道：“你怎么เ知道得这么清楚。”她语塞，“哦，师傅教过点。”
除了高鼻深目的焉耆商旅๓，这队人中还零零星星夹杂着其他些也是在边境受阻的各族行人。
侍从取来俟利發的弓箭，桓涉也解下弓和箭壶交去，侍从将两人的弓在酒案上摆放好，各自衹留枝箭。俟利ำ發持的是大铁弓和鸣镝，指着桓涉猎弓草箭笑道：“这便是汉人用的么？”桓涉แ平静道：“这是突厥猎人用的。”俟利發哼了声：“我这两百斤的铁弓想你也拉不开。”桓涉淡淡道：“不借助弓箭的厚重而靠自身的手力膂力才不会被外物所左右。”
俟利發被他两句话抢白得本就发红的脸更加红了，板着脸道：“咱们射个活物。”叫侍从把刚才逃走的那只大隼揪了来，大隼的脚和嘴都用绳子捆住了，两只翅膀拼命扑腾。桓涉แ惊道：“为什么要射牠？牠不是你最喜欢的么？你刚才还千方แ百计要抓牠回来。”俟利發道：“我抓牠回来是因为它不听话，竟敢背叛我。今天便射死这隻畜牲，好教大家知道下场。”桓涉想这大隼刚才还偎在自己怀里乖乖๔吃肉，眼下竟要做比试的靶子，暗骂俟利發冷血。俟利發见他神色颇为ฦ不忍，遂笑道：“怎么，下不了手？还是不敢比下去？”转头问侍从：“答应了跟我比试却又临ภ阵退缩该当何罪？”侍从答：“欺骗大人，该当鞭打三百。”
桓涉无奈，衹得道：“好，我比。”心下暗忖等会儿要射也射大隼没甚紧要的部位，总不至伤了牠的命。与俟利ำ發在酒案前站好，侍从将大隼掷向半空，大隼展翅飞走，侍从喊到“三”，两人迅速拾弓搭箭射去。桓涉的箭凌厉而去，箭射中大隼脚爪，不料碰之下箭杆竟然即与箭镞折脱，从空而落，当声正好掉入地上摆着的个酒坛中。而俟利ำ發呜呜叫着的鸣镝随即射穿大隼羽腹，牠哀鸣着从空中翻转重重坠落，鲜血四下飞溅。
侍从将盛接着桓涉之ใ箭杆的酒坛和死去的大隼提了来给俟利發，他哈哈大笑：“今日算见识了中原人的本事。”桓涉แ知自己้的箭必是被俟利發的侍从动了手脚๐，原来他鼓动自己比试衹是要自己当众出醜，心下气愤难当，见李未盈微微摇头，衹得强压怒火，道：“好，算你赢，我的马便给了你。”俟利發啧啧道：“你要是嫌弓箭不好使，我把铁弓借给你，但衹怕你拉不动。哼，中原汉人，不过如此。”说着便把铁弓丢在桓涉脚下。
桓涉正欲脚踢飞铁弓，李未盈已先步捡起交还给侍从，道：“俟利發误会了。不要说这铁ກ弓他是轻易拉开，便是刚才他射脱了箭镞也是有意为之ใ。”俟利發道：“噢？你倒说说看。”桓涉低声对她道：“你还跟他胡说什么？”她语笑嫣然，仍是朗声道：“我们中原汉人，讲究勤习六艺，礼乐射御书数，皆不可偏废。但是夫子有云，知者不惑，仁者不忧，勇者不惧，所以汉人就发明了投壶之戏。”她突厥话衹是粗通点，当下是汉话夹着突厥话说的，桓涉听已知她意，便笑着译给众人听。俟利發说：“投壶？”李未盈道：“正是。将箭去了箭镞只留箭杆，也无需持弓，直接从丈外投入壶中即可，如此既练了射，又减了杀伐之ใ气，更娱了兴，是为ฦ仁。所以桓郞ຆ脱了箭镞实是效古人仁心而有意为之。”
俟利