听说俟利發要和汉人比箭，众人都挤了过来，里三层外三层地瞧热闹。
桓涉แ又咳得厉害，李未盈央了夥计借了厨房，煎æ好碗无核白蒲桃乾的水，刚端到他房门口就听见他的咝咝声，推门而进，桓涉正在呲牙咧嘴地揭左颧上贴的膏药：“未盈，我脸上又疼又痒。”原来他贴了膏药直不便清洗，高昌地气燥热，他又喝了酒，吃了大热的羊肉，竟引致刺青处的伤口红肿發炎。
过了会儿，李未盈睁眼，小心翼翼地吸了吸气，觉得真不算臭，又看看桓涉，小声道：“桓郞，我觉得你好像，古书里说的貊，也是这样两ä个黑眼圈”他笑道：“呵呵，不是我，是咱们，你也是嘛。”她直不敢照铜壶，听得桓涉此言，也就想象得出自己亦是模样古怪。正在这时，阿勒亚走过来打招呼，坐在他俩燃的火堆旁，取了些烟灰，也往眼睑上涂抹。李未盈明白过来，又羞又恼：“桓涉你又诳我。”桓涉แ笑着仰躺在软软的沙地上，看她攥紧拳头却不敢往下捶打，心中窃笑：“我知你究是心疼舍不得打我。”
巴奇图赶紧招呼大家吃干粮准备上路，桓涉想要喝水，无奈右手吊在胸ถ前，左手不单伤痛还被包裹得不能抓握，指尖屈了幾次都拿不起杯子，正待俯身用嘴去就杯子时，旁้李未盈已将水杯送到เ他嘴边喂他喝了下去，又将坚硬的胡饼掰成小块，喂给桓涉吃。见他有点儿难为情，她道：“古人不是说，大行，呃，小礼不顾”桓涉笑起来：“好哇，你笑我啦？唉，我本粗人，奈何斯文呢，圣贤书是看了就头痛。”她道：“那你天资定是极聪颖的，不然怎么武艺谋略都那么เ好。哦对，你还会突厥话焉耆话呀。”桓涉แ道：“瓜州扼守中西要道，往来的各国行人很多，军中甚至还有异族士兵，时间长了自然就会了，算不得什么เ。”
桓涉笑了笑，道：“那得从我的家世讲起。”李未盈点头：“桓，郡望在谯á。东晋桓氏，权倾时。丞相桓温，四次北伐，光复洛阳；庚戌土断，物阜民丰；更有名句‘木犹如此，人何以堪’。”桓涉张大了嘴巴，良久才道：“其实这些事情我也是今天听你说才了解到เ的，从前衹听叔父说过桓氏衣冠南渡後很是风光过阵。”他怅然道：“那都是先祖的往事了。谯郡，嘿，也衹是祖望了。我们这支隋时己迁到了荥阳，父母过世得早，从军的叔叔就将我带到瓜州ะ。”他沈浸在童年的欢乐中：“瓜州出美瓜，大到什么เ地步呢？叔叔老是说‘狐入其中，不露首尾’。我就经常半夜跑到瓜园里等狐狸，看看是不是真有狐狸钻到瓜里。”李未盈笑了起来：“那你等到没有呢？”桓涉也笑道：“衹等到叔叔的巴掌罢了。”
日暮时分，阴沉沉的天空飘洒起雪花，寒风不时呜呜吹过，干行人多半苦着脸。他们是焉耆商旅๓，本欲贩货到เ唐，谁料遇上唐与西突厥又再交恶，道路不宁，避道而行却又碰上祁แ连山雪崩，幸好躲避及时，人马多逃过劫。前途险峻，商人们也衹好回撤了。
李未盈脚软，倒在桓涉怀里。桓涉แ抱住她，小心地挪动身子，将她转了过来，自己้靠着豹子。那ว豹子吼了声，嚇得他俩心跳都似停了。雪豹立起好奇地扑闪着莹绿的眼睛，重又趴下。
高山夜雨寒澈骨，又有猛兽在侧，二人不敢阖眼。雪豹倒悠闲得很，不时哼上声。桓涉แ低声对李未盈道：“好，我便再赌把。”试探地摸了摸雪豹的背，雪豹懒洋洋地不去理他。桓涉又向牠拍了拍，雪豹仍不拒绝，桓涉索性贴着牠火烫的身子，道：“未盈，这暖和得很。”她犹豫了下，也轻轻靠了过来，果然舒服无比。
半夜时分，李未盈忽然轻轻道：“桓郞桓郞。”他睁开眼睛：“怎么เ了？”她低声道：“你看那边，像是有火光。”桓涉凝神望，果见山中似有火光飘忽，转瞬又不见了。桓涉沈吟片刻道：“方位我记住了，明日咱们再去那边找找，兴许那ว便是灵石。”
二人兽挤在这浅浅窄窄的山|岤中过了夜，天蒙蒙亮时，雪豹抖了抖身子，步出|岤外，走到崖边。桓涉แ与李未盈也跟着走了出来。
轮红日喷薄而出，雪豹向着红日引颈咆哮，桓涉立在牠身旁，受此情景感染，忽也纵声长啸。李未盈面带笑容，轻轻牵着桓涉臂膀，倚靠在他肩头，看雨霁初阳，晴洒雪山，英雄振声，豪情万丈。
雪豹蹭了蹭桓涉，回头望望他俩，纵身跃下山去，幾个ฐ起落便没了身影。李未盈赞道：“好生潇洒。”桓涉道：“你这么喜欢牠，我改天化作豹子好不好？”李未盈笑道：“你那ว么泼皮，我才不要。”二人紧张了夜，终於ไ心下轻鬆，嘻嘻哈哈开起玩笑。
吃过点乾粮，桓涉同她向昨日夜里见的火光处找去。前方แ淡淡缕轻烟飘过，桓涉道：“是这里了。”走近处极窄的山罅，越近越觉得炙烈。桓涉向山罅探了探，热得连忙退了回来。李未盈稍近身，亦道：“好热，进不去。”桓涉แ又扒着罅口道：“里面似有东西，我进。”李未盈道：“不要进去，太危险了。”桓涉不语，拾起雪团在身上擦了又擦，掬起捧雪盖在头上，道：“你放心，我聪明得很，情况不对自会退出来。”伸手将她推跌在雪地上。
李未盈叫着爬起身，桓涉已猫腰钻进山罅，匍匐而入。不会儿，他蜷身退出，大力咳着，头髪衣裳都在冒烟，扬手将什