众人不明就里，以为ฦ他们定了亲，不好意思人前接触。其实这内情只有他们二人知道。
院中ณ栽了不少的树木。有椿树、枣树、石榴树和槐树。新叶在春季里蓬勃生长，嫩绿娇็黄，一片生机盎然。石榴花最是鲜艳夺目。在葱绿的树叶丛中，努力地突出表现自己。尽管有些不结籽的称为ฦ‘狂花’，逞雄一时之后便自行脱落。但它们都不失时机地挥出青春活力。这样，才使整个院落显得郁郁葱葱富有朝气。在墙角有几棵椿树，生怕窑顶的女儿墙遮蔽它的阳光，猛往上窜，各个支条争相出头露面，去迎接太阳的抚摸。但由于长势太快，难免身体空虚。前几日阵风吹来，竟然刮断几枝。长在二门里的枣树，生长得最为ฦ艰难。上部见阳光时间很短，下部供养也不足，气得树皮皴裂，扭曲着身子硬往上挺。为能承接较多的阳光，尽量把枝叶南移，以致于将树干靠在房簷上。稍微有些风吹草动，它便碰掉几块滴水瓦，而自身的躯干也被磨出个大伤疤。最稳健的要属槐ຈ树了。它不紧ู不慢，任其自然展。不与椿树争高下，不与石榴较妩媚。有空间就伸出一枝，无空间就躲开另觅出路。慢慢地也形成了不小的势力范围。枝繁叶茂，蒸蒸日上。
正当凤鸣埋头看书的时候，玉莲小姐开门进来，见他专心的样子便笑道：
赶脚๐的是个未成年的男孩，看样子有十二三岁。戴顶破毡帽，穿着光肚子（无内衣）半大棉袍，腰里勒条麻绳。一根小短鞭斜插在腰间，那神气倒很象个ฐ常出门的赶脚行家。一双大布鞋拖拉在脚上，因其大，后鞋帮缝撮了几针。前边的大姆脚指不甘心长期埋没，硬是顶破鞋钻了出来。这样就形成了前边出头露面后边紧跟不掉的局面。
窑内静得出奇，一只马蜂不知何时闯了进来。嗡嗡的响声成了室内的主旋律，特别ี震耳。凤翔用眼追踪了一阵马蜂的飞行之ใ后，感到有点累，就闭目养神。他想起这几天的遭遇，很为窝火。老爹出门避难，哥哥被拘在县衙。听说没有三五百两ä银子，官司不到底。家里有多少积蓄，自己一无所知。母亲为救哥哥，百般设法凑钱。作难时背着人独自落泪。现在，自己是家中唯一的男子汉，不能为家承担责任感到羞愧。可是连日的高烧，使他浑身无力骨头酸痛。真是再刚ธ烈的英雄汉也会被病魔缠住。凤翔长吁一口气，感到无能ม为力。要钱没有，欲动不能，真正陷入困境了。此时他感到自己是何等的渺小。在大千世界里甚至不如一只小蜘蛛顽ื强。谁能来帮我一把？他忽然想到了金字龟。梦中红衣少女曾说：遇难时，呼叫‘金龟舅’即可。此时不正是需要它帮助吗？对，此时正好窑内无人，不妨试试，管它灵不灵。于是他改‘舅’为‘救’，连呼两声：“金龟救我！金龟救我！我需要银子。”
摔过来的这句话，把凤鸣震了个愣怔。
张家母女相互看了一眼，心中有数。事情又复杂了，栽到了凤翔身上。惠玉奇怪地问：“他们怎么知道是二哥干的？”
“只是钦儿已经去闹腾过了，怕不好挽回。”
“你敢！我给你拼了。”凤翔一急，把锄头举了起来，大声喊道：“你们不是找人，是抢东西。你们是强盗！是贼！把抢的东西掏出来！”
“虚度二十春。”
“城里的棉花多钱一斤哪？”妻子又问。
“人都哪儿去了呢？”
“好吧，你可以先去摸摸底细，再作决断。”
张妈妈正在整理马鞍。她抬起头来，在昏暗的光线下，认出了凤翔：“啊，是老二呀，快进来。喝汤了没有？”
“我看您肯定是有什么心事要急于去了结。”
“怎么？是女儿？”永安愈感到惊奇。
什么是头甲官?早先的戏曲很少有在戏院里演唱的，多半是在庙会上演唱。若没有固定的戏台，便在野地里搭一个。演出的时间也不严格遵守。观众到的差不多了就开戏。往往是先来一阵开场锣鼓，然后登场一个演员——头甲官，随便唱一个段子，在台上一坐老半天。等到观众来得多了，才把最后几句台词唱完，然后再开正本大戏。
李敬叹道：“咱们从万县到当阳，又从当阳来到襄阳。一路打听，也没得到确切消息。一会儿这儿打起来了，一会儿又说那里起义了。声势不小，就是没有准信。最近听说总指挥王聪儿带兵又回湖北来了，不知是真是假。”
红英道：“我看咱们就住在襄阳这地方别动。此地离河南近，离陕西不远，上四川去也有近道。等有了叔叔他们的消息再走。”
李敬道：“此地离武当山不远，师父是那里的常客。白莲社虽属佛教门下，与道家也有联系。不如我上武当山一趟如何？”
红英道：“此时兵慌马乱，你去后留我一人，我有些怕。还是莫分开，要去咱们二人都去。”
李敬道：“眼下你的身体要紧，不如我一人更便当。你只管住在这客栈别动地方แ。不管有没有师父的消息，我三五日内必定返回。”
红英道：“师兄既执意要去，我不阻拦。只是现在世事太乱，你要多加小心。为防万一，咱们约定：如若失散，近期内到南阳卧龙岗相会。若时间太久，我们都回山东老家槐树村聚齐。”
“妹妹把事情看得太严重了，若如此不放心，我不去算了。”
“不，还是应当去一趟武当山，不然良心不安。你快