吴承恩创作的著名神魔小说《西游记》约成书于明万历年间，书中的龙主要为掌管云雨河海的龙王。书中第三回“四海千山皆拱伏九幽十类尽除名”中ณ，写孙悟空使用闭水法直入东洋海底，向东海龙王敖广乞要兵器，获得原被大禹治水时用来定江海浅深的“如意金箍棒”；后南海龙王敖钦、北海龙王敖顺、西海龙王敖闰又分别ี送给悟空金冠、金甲、云履。四海龙王虽“甚是不平”，却不敢拒绝。第九回“袁守诚妙算无私曲老龙王拙计犯天条”中，写泾河龙王与术士袁守诚打赌，竟故意“违了玉帝ຓ赦旨，改了时辰，克了点数，犯了天条”，终被人曹官魏征斩。第十五回“蛇盘山诸神暗佑鹰愁涧意马收缰”中出场的“孽龙”充任的角色最为重要。它本是西海龙王敖闰之子，因“纵火烧了殿上明珠，他父告他忤逆，天庭上犯了死罪”，后被观世音菩萨所救，令它充任唐僧脚力，将功赎罪，于是化为唐僧赴西天一路乘骑的“白龙马”。后至西天，被揭谛推入化龙池中，“须臾间，那ว马打个展身，即退了毛皮，换了头角，浑身上长起金鳞，腮颔下生出银须，一身瑞气，四爪祥云，飞出化龙池，盘绕在山门里擎天华表柱上。”这里以龙为马的情节，显然是龙为ฦ神人坐骑这一传统观念的表现。378至于其他龙的身份与特征，也与人们传统观念中的龙一致，并没有什么เ本质上的区别。
作者笔下的东海龙王在一个幼童眼中竟若无物，继而又被幼童“打翻在地，再踏上一只脚๐”，令人忍俊不禁。书中对龙王的揶揄，并不能说明作者具有多么强烈的反封建思想。实际上，这只是对前代流行的斗龙神话（如《张生煮海》等）的一种变化与挥而已。值得注意的是，即便是在文字狱大兴的明代，像这样对龙大不敬的文字竟未遭到非难，足见“帝王即龙”的说法只不过是一种比喻，在一般情况下是没有人去较真的。
综观整篇文字，极尽铺陈堆砌之能事，而内容却极为陈腐而空洞。这种赋粉饰太平于外，炫耀文采于内，除此以外还能有什么意义呢？！
懿矣，神龙其知，惟时览皇。代之ใ云为袭，九泉以潜处，当仁圣而睹仪。应令月之风律，昭嘉祥之ใ赫戏。敷华耀之珍体，耀文采以6离。旷时代以稀出，观四灵而特奇。是以见之者景骇，闻之ใ者奔驰。观夫神龙之为ฦ形也，盖鸿洞轮硕，丰盈修长，容姿温润，虫委蛇成章，繁虵虯蟉，不可度量。远而视之，似朝日之阳；迩而察之ใ，象列缺之光，爚若鉴阳和映瑶琼，{7๕6}若望飞云曳旗旌。或蒙翠黛，或类流星；或如虹蜺之垂耀，或似红兰之芳荣。焕璘彬之瑰异，实皇家之休灵，奉阳春而介福，赉万国之嘉ล祯。7788xiaoshuo
中国有很多民族具有崇龙观念，然而，这是否意味着龙就是这些民族的图腾呢？事实并非如此。例如越人，虽然他们“断纹身，以象龙子”，但就连力主图腾说的闻一多先生也出疑问：“龙既ຂ是他们的图腾，而他们又确信图腾便是他们的祖宗，何以他们又那样担心蛟龙害他们呢？岂有祖宗会伤害自己的儿孙的道理？”366综观考古、文物、文献资料，我们找不到一条靠得住的史料来能证明中ณ国古代的某些民族曾以龙为图腾。我们说过，对龙的崇拜盛行于商。此后在长时间、长距离的展延续中，必然会产生各种扭曲与变异。直至今天，中国一些民族仍保留着崇龙观念，他们甚至认为，龙就是自然界中存在的某种神性动物。不过，人们心中的“龙”，已然各有不同。就连“同一个民族对龙的看法也不一致，哀牢山彝族以穿山甲（龙鲤）为龙，四川梁山彝族以一种红色小花蛇为龙，维族和很多地区的汉族以鱼为龙，有些汉族以蛇或蛙为龙……。”3๑67这些观念来自于人们对龙各自不同的理解与附会，是龙的观念世俗化的产物。可是，当我们理解了中国文化中的龙的时候，也就能够很好地区别这些所谓的龙是真是假了
中国北方民族匈奴，又称“胡”。据文献记载，其先民即殷周鬼方แ，{71}狁。与越人相同，他们也有崇龙观念。《淮南子·要略》云：“操舍开塞，各有龙忌。”高诱注曰：“中国以鬼神之事曰忌，北朝、南越皆谓之ใ‘请龙’”。这里的“请龙”，并非只是祭祀龙神，而是祭天地神鬼等多方神祇็。《史记·匈奴列传》载：“岁正月，诸长小会单于庭，祠。五月，大会茏城，祭其先、天地、鬼神。”“茏城”即“龙城”。《史记所隐》载崔浩é注云：“西方胡皆事龙神，故名大会处为ฦ龙城。”《后汉书·南匈奴列传》则云：“匈奴俗，岁有三龙祠，常以正月、五月、九月戊日祭天神。南单于既内附，兼祠汉帝。因会诸部，议国事，走马及骆驼为乐。”这种在龙祠祭祀时召开的诸部领会议又称“龙会”，因而《后汉书·南匈奴列传》中又有“单于每龙会议事，（左贤王）师子辄称病不往”的记述。上述史籍中“龙城”、“龙祠”、“龙会”、“龙忌”的命名，显然是匈奴人崇龙观念的反映。
不仅皇家喜爱舞龙灯，百姓也不例外。清道光年间《沪城岁事》载：
游手环竹箔作笼状，蒙以绤，绘龙鳞于上，有有尾，下承以木柄旋舞，街巷前导为灯牌，必书“五谷丰登，官清民乐”。
清稗类钞》则描述了晚清宫廷灯节中舞龙灯的情形：