到最后，他大声地说：“这帮魔鬼真是太狡猾了，他们怎么骗他到那ว里去的呢？那ว堤岸明明偏离车站的路线啊！对于完成他们的计划来说，即便在这种伸手不见五指的黑夜里，那座桥上的人也还是太多了。唉，华生，咱们等着看吧，看看是谁笑到เ最后！我现在就出门！”
“你饿了。”我说。
“但是，你对这个危险的性质是否有了某些明确的看法呢？”我问道。
“对，”我回答，不由á得笑了，“那张记录表怪有意思的。我还记得：天文学、哲学、政治学，你都得了零分；植物学，并不清楚；地质学，对于伦敦五十英里以内任意地区的泥土来说，造诣堪称深厚；化学，很独特；解剖学，没有系统；在惊险文学和罪行记录方面的才能是无与伦比的；擅长小提琴的音乐家、拳击手、剑术运动员、律师；也是服食可卡因和烟雾的瘾君子。我想，那些都是我结论的重点。”
“‘什么文件？日晷仪又是什么？’他又问道。
“‘这是一个ฐ可憎的恶作剧，’他说，‘日晷仪、文件这些乱七八糟的东西，跟我有什么关系？我才不会相信这种无聊的事呢。’
“这个ฐ太过绝对了。”
“是的，综合来看，我还是成功的。”
“我知道你可以从他步伐的大小大致判ศ断他的身高。他的靴子也可以从脚๐印来推断ษ。”
“那么，你如何得知他是一个左撇子呢？”
他顺着横跨草地的这条小道前行，然后走近博斯克姆比池塘。那是一块沼泽地，地面潮湿，上面散落着许多脚印。福尔摩斯有时匆忙往前赶，有时在原地停留，有一次他干脆绕到草地里去。雷斯垂德和我跟在他后边，这个官方แ侦探秉持着他那一贯的漠视和轻蔑的姿态，而我则饶有兴致地观察着我的朋友的每一步行动，因为我深信他的任何行动都是有目的的。
“哦，得了吧！我没时间听你说这个！你那ว个内八的左ุ脚痕迹到处都是。一只鼹鼠都可以追踪到你的脚印，脚印就消เ失在芦苇那边。唉，如果我在这群像水牛一样在池塘里到处乱踩的人之前到เ了这里，那ว么事就会简单多了。看门人就是领ๆ着一群人从这里走过来的，尸体四周六到八英尺的地方满是他们的脚印。但是，这里有三对不与这些脚印连在一起，而且不是同一双脚的脚๐印。”他拿出放大镜，趴在防水油布上以便可以看得更清楚，在整个ฐ过程里，与其说他在和我说话，还不如说他在喃喃自语。“这些脚๐印是小麦卡锡的。他来过两次，一次跑得极快，因为ฦ前脚๐掌的痕迹极深，而脚后跟的印迹则模糊不清。这足以证明他说的是实话。他一见父亲倒在地上就马上跑了过来。嗯，这里是他父亲踱来踱去的脚印。唔，这是什么？这是小麦卡锡站着谈话时用枪托顶端支着地的痕迹。那么，这个呢？啊，这又是什么印迹呢？是脚尖的！而且是方头的，这不是一双普通的靴子！看，这是来时方向的脚๐印，那是去时方向的，然后又是回来的脚印……这肯定是回来取大衣时留แ下的。那么เ，这一连串的脚๐印出自何处呢？”他来回查看着，有时脚印消失了，有时却又出现了，就这样一直追踪到树林的外沿，直到追踪至一棵极大的山毛榉的树荫下。福尔摩斯继续寻找，一直走到เ树荫的另一面，然后又脸冲下趴在地上，并且出轻微的得意的喊声。他在那里趴了很长一段时间，翻捡地上的枯枝败叶，把看似泥土一样的东西装ณ进一个信封里。他用放大镜不仅检查地面，还检查他能找到的所有树皮。在苔藓中ณ间有一块石头，是锯齿状的，他仔细检查后，把它收了起来。然后他沿着一条小路走出树林，一直走向公路，一上了公路，就没有任何踪迹了。
“是的，你没听说吗？我那可怜的父亲已๐经抱恙多年了，而这件不幸的事使他的身体完全垮了。他不得不卧床休养，威罗医生说，他的状况非常不好，神经系统极度衰弱。麦卡锡先生是昔日在维多利亚唯一与我父亲相识的人。”