瞬间，天空射出万道霞光，犹如苍天绽开了笑脸，向阴暗的森林，泻下片阳光，使每张绿叶欣欣向荣，枯黄的落叶变得金光灿灿，连灰暗肃穆的树干也闪出亮光。原先投下阴影的东西，现在也都在闪闪发光。
"傻珠儿，"她说，"你问的是些什么เ问题啊？世界上有许多事情是个小孩子不应当问的。我怎么เ会知道牧师的心呢？至于这个红字，我戴它是因为它上面的金线！"
那个象征物，或者可以说由á它表明的社会地位，在海丝特·白兰本人的心灵上，产生了强烈而奇特的影响。她性格中切轻柔优美的枝叶，都已被这个烙铁ກ般火红的印记烧得枯萎，脱落精光，只剩下个光秃秃粗糙的轮廓，如果说她还有朋友和伙伴的话，那么เ这个ฐ模样早就叫人退避三舍了。就连她人品上的魅力也经历了类似的变化。这可能ม部分要归因于她着装ณ故作严肃古板，部分是因为她举止不动声色。她发式的变化也令人遗憾ย，她浓浓的秀发不是给剪短，就是完全藏在帽子里，从没有束光亮的头发显露在阳光中。除去这些原因之ใ外，再加上其它些因素า，在海丝特的脸孔上看来已不再有任何可以让"爱情"ิ驻足之处；海ร丝特的身材虽然端庄匀称如雕像般，但也不再有任何可以让"ิ情欲"ิ急切投入其怀抱之处；海ร丝特的酥胸，再也没有可让"ิ爱慕"安枕之处。
如果有人看到เ老罗杰·齐灵渥斯ั此时因狂喜而失态的样子，他就不必再问，当个宝贵的人类灵魂丧失了天国，坠落进撒旦的地狱之中时，那ว恶魔该是怎么个ฐ样子了。
如果我们设想，西宾斯太太和海丝特·白兰之间的这次会面，并非是则寓言，而是确有其事的话，那ว么เ，年轻牧师反对拆散个ฐ堕落的母亲和因她时的脆ะ弱而诞生的女儿的论点，就已经得到了证明：这孩子早在此时已把她母亲从撒旦的陷阱中拯救了出来。
个ฐ夏天的午后，那时候珠儿已๐经长大，能够满地乱跑了，她自娱自乐，采集起把把野花，然后朵朵地掷到母亲胸ถ口上，每当打中ณ那个红字时，她就像小精灵似的手舞足蹈起来。海丝特的第个ฐ反应就是想合着双手捂住她的胸膛。但是，不管是出于自尊心，还是出于忍让，或者是出于种赎罪的感情，认为只有用这种难以说出来的痛苦才能ม最好地完成自己้赎罪的苦行，她抵制ๆ了这种冲动。她直挺挺地坐在那里，脸色惨白，伤心地呆视着珠儿狂野的眼睛。花朵依然接二连三地打来，几乎ๆ每下都击中ณ那个ฐ标记，使母亲的胸ถ口伤痕累累็，但是她不可能ม在这个ฐ世界上找到เ医治这种创น伤的膏药，她也不知道如何在另个ฐ世界ศ里找到它。最后，孩子的子弹全部用完了，她静静地站在那ว里，注视着海ร丝特，从她那ว