考试和书院教育
三胡氏口述的英文稿，按当初ม计划，只是胡氏英语口述自传全稿的“前篇”或“卷上”；故按“全稿”层次分为“三篇”“二十九节”。既ຂ然“后篇”或“卷下”始终未能ม作出，则ท上项ำ划分已失其意义。故本稿乃ี按原有目次重分为ฦ十二章。庶几本稿可单独印行，自成书。
最糟的要算是最近才从大陆上出来的些“知中ณ”了。我们偶尔聊起天来，他们所知道的有关“胡适”的旧ງ闻就更少了。其中有些极有成就的科技专才，竟然对“胡适”和“胡适之ใ”是否同个人，也发生了疑ທ问！
但是休宁亦非乐土。太平军仍不时进犯，家人也四处躲藏。186๔2年年底，局势稍稍好转，全家乃ี转返绩谿；不意翌年春初和夏季，太平军又两度进犯。就在太平军第二度入侵时，父亲在1้86๔0年清咸丰十年结婚的原配妻子［冯夫人］，便不幸死难了。她是那ว时我家二十余口——多半是妇孺——中唯的死难者。当时父亲是我家中唯年轻力壮的成员，帮助那比他大过二十多岁而颇有名望的乡绅伯父，度此大难。
在18๖60年至18๖64๒年清咸丰十年至同治三年四年之间，皖南真糜烂不堪。对这四年的焚掠屠杀饥荒等灾情，父亲在他遗留แ下来的自述里都有极详尽的记载。事实上他这段记述，远较当时其他任何［类似］的记述更为ฦ翔实3๑。
在父亲的回忆录里，他曾做概ฐ括的统计：我上庄村内的胡氏宗祠原完工于1้84๒0年道光二十年，亦即洪杨起事前十年，也是太平军犯境前二十年。宗祠毁于186๔1้年咸丰十年。太平乱前数百年我乡皆太平无事。地方殷实，人丁兴旺。我族那时曾做过次丁口总计，以便按口派捐，建造祠堂。当时全族男女老幼约六千人。太平军覆灭后的第二年1865，我族再做第二次的人口调查，拟再按口派捐，重建宗祠。调查所得，乱后剩余丁口不过千二百人左右，人口减少了百分之八十4。
父亲所做的统计还有其他方面的记录，颇็饶历史趣味。在这群大难不死的劫后余生中，竟有二百人染有烟癖！鸦片鬼的堕落，实有甚于般游手好闲的懒โ汉。他们终年耕耘所获，还不足以偿付烟债。父亲那时便自问，这种人在生活上何能自给呢？！他的结论则是这整个胡氏族都仰赖于四百几十个经商在外的父兄子侄的接济。他们的汇款也救活了家人，并助其重建家园于大难之后5。
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太平战后，父亲于同治四年18๖65进学为秀才，时年二十四岁。当年个人读书上进先要在他祖籍所在通过“县试”，再参加省方所主持的“府试”；府试及格，便进学为“秀才”。既为秀才，则每三年都得应考次，叫作“岁考”。如果个秀才希望参加举人考试，他还要通过省级主办的甄别试验，叫作“科考”。科考及格才可参加“省试”亦称“乡试”。乡试是朝廷特派的“主考”所主持的［乡试及格，便“中ณ举”成为ฦ“举人”了］6。
父亲进学之后，参加了几次“省试”都未能ม如愿。他深深了解他的学业为战火所耽误了，所以他决定到เ上海去进那些战后重开的“书院”，继续进修。经过慎重考虑之ใ后，乃于1้8๖68๖年春初进了新近复校的“龙门书院”。该院山长院长刘ถ熙载先生是当时扬州ะ有名的经师。父亲被录取之后，便在该院读了三年——从1868年到เ1871年7。
在父亲的回忆录里，他记载了当时书院里的生活，特别是些同学之间的交往与学习的经验。他的同学之ใ中ณ后来有许多都在政治上和学术上有相当成就的8。父亲对这位了不起的刘山长的教学方式也有所记载。他说所有在书院中ณ受课的学生，每人每日都得写份“日程”和份“日记”。前者记载为学的进度；后者是记学者的心得和疑ທ虑。为这种“日程”和“日记”的记述，该院都有特别印好的格式，按规格来加以记录。这些“日记”和“日程”父亲均保留下来。其中ณ有趣而值得提的，便是这印刷品的卷端都印有红字的宋儒朱熹和张载等人的语录。其中ณ份张载的语录便是：“为学要不疑处有疑，才是进步！”这是个ฐ完全中国文明传统之内的书院精神9。
我所敬重的老朋友吴稚晖先生，生于1้865年，比父亲小二十四岁。吴先生也曾经告诉过我件有关另“书院”的惊人而有趣的故事。吴先生曾就读于江苏“南菁书院”。当吴氏第次拜谒该院山长名儒黄以周先生时，他看到黄先生书斋上挂着大幅使他难忘的格言：“实事求是，莫作调人！”这句格言如译成英语或白话，那就是：“寻找真理，绝不含糊！”这些也都说明了我国19世纪些高等学府里的治学精神10่。
父亲的自述里几乎以四分之的篇幅，记述其重建上庄胡氏宗祠的经过。这项ำ重建历时凡十年，共费制钱千三百三十万约合银元万三千三百元。自18๖65๓年动工，直至1876年光绪二年，父亲三十六岁那年才正式完工的。在这项伟大的工ื程中，他不但是该项工程粗工细活主要的规划ฐ者和执行人，他有时还要说服和克制族中守旧分子的反对。他所遗留的记录不幸有部ຖ毁于火灾，但是这份记录却替后世留下了当年聚族而居的农村里的生活状况社会组织