1交龙
如果说西周早期的青铜纹饰与商代相比较还有着明显的因袭关系的话，那么到了西周中晚期，青铜纹饰上的形象与前代相比可谓分道扬镳。马承源先生以兽面纹为例谈这一变化时说：“大约从西周穆王时期起，出现了青铜器纹饰逐渐简化和抽象的情形。……盛行了几百年的兽面纹突然衰退而体解。……兽面纹这种变形和抽象的过程，进行得非常迅。根据西周能断代的标准器上的纹饰判明，这种变化开始生在穆王时期，恭王时期的器上已有了根本的改变，可以说，青铜器纹饰的变形和抽象的过程，总共不会过五十年。至西周中ณ晚期的青铜器纹饰几乎全部ຖ成了兽体的变形图案。”237๕这种简化和抽象的变化，在龙纹的展中也有鲜明的体现。此时的龙纹常以多种变体形式出现，体态往往应图案的需求随意曲折变化，有的头、身、足、尾已分不清楚，几乎完全失去了动物的本来生气。如西周晚期龙纹钟็上的龙纹，龙头作回顾式，头部具鸟类长冠而后掠，吻作象鼻状上扬，足呈刀形随躯体弯曲，其整体形态活象被硬塞进小瓶里的泥鳅。（西周中期龙纹钟็）这类纹饰多为钟鼓上敲击部ຖ位的标志，观此龙纹也只是一种僵死的符号而已。此时，一些龙纹的变形程度更为严重，基本上已成为一种图案。如西周中期“白艿簋”上的“兽目交连纹”，238本是两ä条同向的象鼻龙纹，但龙鼻极度下弯，躯体则简化得与鼻的形状相似，因而它们已很不像龙；前龙尾部与后龙鼻部由居中的兽目连接，形成了一幅∽形的交连图案。再如西周晚期“梁其{31้盨}”上的“兽目交连纹”，本是一条鼻部与躯体变形呈∽形的龙纹，其鼻部与躯体已无区别，二者的延伸部皆作龙；而龙的角部与下颏๕部形态亦无区别，从而形成一幅可以颠倒观赏的图案。这类总体呈∽形的变形龙纹是春秋早ຉ期流行的所谓“窃曲纹”的前身。西周中、晚期流行的一些图案如“波曲纹”、“鳞带纹”也是由龙纹简化、演变来的，只是龙的头、足、鳍、尾部被省略๓，因而它们不再属于龙纹范畴，而完全成为装饰性图案了。“这类图像并不要求表现某种特定的想象中的物像，而是失去了旧时的精神支配力量，而剩下的则是动物躯壳的蜕化和变形。在一定程度上，它的表现形式是属于抽象纹饰的一类。”23๑9
龙是商人通天神兽中ณ的主ว要角色，商代龙纹虽变化多端，但基本上仍保持着怪异神兽的体态。有的龙纹根据“混合式组合”的需要而进行了较大变形，这种变形往往是夸大头部而简化躯干，有的躯干甚至被简化成了“没有任何特点的头部延长物”，23๑2这种变化无疑更增加了我们识别商代龙纹的难度，也给商代龙纹笼罩上了复杂、怪异的色彩。正如李泽厚先生在论述青铜动物纹饰时所说，“它们完全是变形了的、风格化了的、幻想的、可怖的动物形象。它们呈现给你的感受是一种神秘的威力和狞厉的美。它们之所以具有威吓神秘的力量，不在于这些怪异动物形象本身何具有装饰风味等等（如时下某些美术史所认为），而在于这些怪异形象的雄健线条，深沉凸出的铸造刻饰，恰到好处地体现了一种无限的、原始的、还不能用概念语言来表达的原始宗教的情感、观念和理想，配上那沉着、坚实、稳定的器物造型，极为成功地反映了‘有虔秉钺，如火烈烈’（《诗·商颂โ》）那进入文明时代所必经的血与火的野蛮年代。”2๐33
管子劝齐桓公宣扬龙为天之使者，诱使天下各诸侯前来朝贺。“智者役鬼神，而愚者信之。”真是一针见血地戳破了统治阶级玩弄见龙把戏的窗户纸。
这里明显指出，“圣人”应当掌握与利用四灵，使之为ฦ自己服务，显示ิ自身政权受命于天、德配天地的崇高性与合法性。《管子·小匡》载有：“昔人之受命者，龙龟假，河出图，洛出书，地出乘黄”的神话，这里的龙、龟与河图、洛书、乘黄（一种“似骐，背有两角”225的神兽）一样，既显示ิ祥瑞，又是为ฦ“受命者”服务的。